Esta tese investiga desafios metodológicos e empíricos utilizando dados em painel. Ela consiste em três capítulos independentes. Os métodos propostos nos dois primeiros capítulos aumentam a flexibilidade e as possibilidades de estratégias empíricas baseadas em dados em painel. As conclusões do terceiro capítulo oferecem considerações importantes para o desenho e a avaliação de políticas públicas de intermediação de emprego em contextos de alta informalidade, desemprego juvenil e capacidade institucional limitada. O primeiro capítulo aborda tendências em covariáveis invariantes no tempo em modelos lineares em painel estimados pelo Método dos Momentos Generalizados (GMM), por meio da transformação Within-Covariate-Trends (WCT) proposta. O WCT é um procedimento simples para ortogonalizar a influência das tendências das covariáveis sobre outros regressores variáveis no tempo, preservando a validade das condições de momento e evitando os problemas de estimação associados a especificações com muitos instrumentos. Uma ilustração empírica utilizando dados do Panel Study of Income Dynamics (PSID) demonstra os ganhos práticos do método. O segundo capítulo estende o arcabouço de Mediação Causal para modelos estáticos e dinâmicos em painéis curtos. Ao formular a identificação sob versões das suposições usuais de exogeneidade em painel (estrita ou sequêncial), o capítulo fornece uma estimação simples para os efeitos médios diretos e indiretos. Uma reanálise do National Job Corps Study ilustra nossa abordagem. O terceiro capítulo avalia os efeitos do programa Primeiro Emprego (FJP) sobre o emprego formal, uma política de intermediação de emprego implementada em conjunto com um grande programa de formação profissional na Bahia, Brasil, explorando a variação de elegibilidade ao FJP dentro e entre coortes com Diferenças-em-Diferenças (DID) e um novo desenho de Diferenças-Triplas. Os resultados mostram ganhos substanciais de curto prazo no emprego formal, impulsionados pelo maior acesso a contratos no setor público, mas sem efeitos de substituição detectáveis no emprego em empresas privadas. Esses achados desafiam a visão convencional sobre serviços de intermediação e programas de emprego público e destacam o papel das restrições institucionais na determinação dos impactos de políticas em mercados de trabalho de países em desenvolvimento.

This dissertation investigates methodological and empirical challenges using panel data. It consists of three self-contained chapters. Methods proposed in the first two enhance flexibility and possibilities of empirical strategies based on panel data. The findings of third offer important considerations and tools for the design and assessment of state-driven job placement interventions in contexts marked by high informality, youth unemployment, and limited institutional capacity. The first addresses time-invariant covariates’ trends in linear panel models estimated by Generalized Method of Moments (GMM) by our proposed Within-Covariate-Trends (WCT) transformation. WCT is a simple procedure to orthogonalize CT’s influence on other time-varying observables, preserving moment conditions validity while avoiding the estimation issues associated with many-instrument specifications. An empirical illustration with Panel Study of Income Dynamics (PSID) data demonstrates the practical gains of the method. The second extends the Causal Mediation framework to static and dynamic models for short panel data. By formulating identification under versions of the usual panel exogeneity assumptions (strict or sequential), the chapter provides simple estimation for average direct and indirect effects. A reanalysis of the National Job Corps Study illustrates our approach. The third chapter evaluates the formal employment effects of Primeiro Emprego (First Job, FJP), a job placement policy implemented on top of a large vocational training program in Bahia, Brazil, exploiting FJP eligibility variation within and between cohorts with Differences-in-Differences (DID) and a novel Triple-Difference design. Results show substantial short-run gains in formal employment, driven by increased access to public sector contracts, but with no detectable crowd-out effects on employment in private firms. These findings challenge the conventional views on placement services and public works programs and highlight the role of institutional constraints in shaping policy impacts in developing labor markets.